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Aug 22, 2023

Longmont et Boulder diffèrent sur la réglementation des commentaires publics

Les sujets abordés lors du « Premier appel – Le public invité à être entendu » lors des réunions du conseil municipal de Longmont peuvent être aussi imprévisibles que la météo au Colorado. Après tout, n’importe qui peut parler de presque n’importe quoi

Les sujets abordés lors du « Premier appel – Le public invité à être entendu » lors des réunions du conseil municipal de Longmont peuvent être aussi imprévisibles que la météo au Colorado.

Après tout, n’importe qui peut parler de presque n’importe quel sujet pendant trois minutes ou moins.

Parfois, les intervenants parlent de problèmes locaux tels que la criminalité, la circulation, les sans-abri, la croissance, le logement ou même le besoin de plus de terrains de pickleball et de buffets à Longmont.

Une personne qui s’est inscrite pour prendre la parole lors d’une séance d’étude le 18 juillet l’a fait principalement pour informer le conseil qu’il s’agissait de la « Journée nationale du bonbon aigre et de la Journée nationale des fruits tropicaux ».

Mardi dernier, un commentateur public a demandé au conseil d'adopter une ordonnance visant à « interdire la vente de chiots et de chatons dans les animaleries de Longmont » en raison de préoccupations concernant les usines à chiots.

Le conseil municipal de Longmont, qui se réunit généralement à 19 heures le mardi, a tout entendu.

À tel point que le conseil a récemment voté, en première lecture, de modifier son règlement intérieur afin que seuls les résidents de Longmont et les membres du personnel municipal puissent prendre la parole lors du premier appel – le public est invité à être entendu.

Tous les autres doivent attendre le « dernier appel – le public invité à être entendu », qui n'intervient souvent qu'après 21 ou 22 heures, voire plus tard.

La maire de Longmont, Joan Peck, qui avait initialement proposé la modification du règlement intérieur du conseil, a réfuté les affirmations selon lesquelles elle tentait de réprimer la liberté d'expression.

Peck a soutenu que le conseil doit gérer les affaires de la ville lors de ses réunions régulières et qu'écouter les commentaires du public, en particulier de la part de personnes qui ne vivent pas à Longmont, peut rendre cela difficile.

En plus de prendre la parole lors des réunions du conseil, Peck a souligné comment les gens peuvent également appeler, envoyer des courriels ou même demander une réunion avec les membres du conseil.

La ville organise également un « Café avec le Conseil » une fois par mois.

"Ce n'est pas comme si nous n'essayions pas de tendre la main", a déclaré Peck lors d'une interview vendredi. « Cela n'a rien à voir avec la liberté d'expression. Il s'agit de gérer notre réunion d'affaires.

Firestone, qui compte un peu moins de 20 000 habitants, limite à 30 minutes les commentaires du public lors des réunions de son conseil d'administration. Cependant, comme à Longmont, chaque personne peut parler pendant trois minutes maximum.

Jusqu'à 20 personnes peuvent parler pendant deux minutes maximum lors des « commentaires ouverts » lors des réunions d'affaires régulières du conseil municipal de Boulder.

"Je pense que cela fonctionne bien dans la mesure où cela donne suffisamment de temps au public pour parler - nous n'obtenons pas toujours la totalité des 20 orateurs - tout en ne retardant pas indûment les réunions d'affaires", a déclaré le maire de Boulder, Aaron Brockett, dans un e-mail.

« Dans le passé, avant que nous ayons cette règle, les commentaires ouverts duraient parfois 90 ou 120 minutes et retardaient les travaux officiels du conseil jusque tard dans la nuit. »

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