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Aug 12, 2023

Les parents constatent une spirale de santé à mesure que les maladies mentales de leurs enfants s'aggravent

Après que sa fille adolescente ait tenté de se suicider et ait commencé à fréquenter les salles d'urgence et les programmes de santé mentale au cours des trois dernières années, Sarah Delarosa a remarqué que sa propre santé se détériorait également. Elle

Après que sa fille adolescente ait tenté de se suicider et ait commencé à fréquenter les salles d'urgence et les programmes de santé mentale au cours des trois dernières années, Sarah Delarosa a remarqué que sa propre santé se détériorait également.

Elle a souffert de mini-accidents vasculaires cérébraux et de saignements d'estomac, a déclaré la mère de quatre enfants à Corpus Christi, au Texas. Pour aggraver les choses, les problèmes de santé comportementale et mentale de sa fille ont amené Delarosa à manquer des heures de son travail d'aide-soignante à domicile, perdant ainsi le revenu nécessaire pour subvenir aux besoins de sa famille.

« L'accès à l'aide, quand elle est nécessaire, n'est pas disponible », a déclaré Delarosa, à propos du désespoir qu'elle ressentait alors qu'elle cherchait de l'aide pour Amanda, 16 ans, qui a reçu un diagnostic de trouble bipolaire, de trouble oppositionnel avec provocation et de trouble déficitaire de l'attention/hyperactivité. . Amanda s'est parfois déchaînée avec colère ou a brisé des ampoules et a utilisé le verre brisé pour se couper.

Delarosa se sent souvent dépassée et elle a remarqué que son plus jeune fils passait à l'acte. « Maintenant, nous avons toute une famille qui a besoin d’aide », a-t-elle déclaré.

Une pénurie nationale de prestataires de soins de santé mentale et la recherche de soins abordables ont exacerbé la pression sur les parents, souvent les principaux dispensateurs de soins qui maintiennent la santé et le bien-être de leurs enfants. Leur lutte quotidienne a conduit à sa propre crise sanitaire, affirment des psychologues, des chercheurs et des défenseurs des familles.

Alors que les parents font face aux lacunes du système de soins de santé mentale, le stress peut commencer à avoir des conséquences néfastes sur leur santé physique et mentale, ce qui perturbe leur capacité à continuer à prodiguer des soins, a déclaré Christine Crawford, directrice médicale associée de la National Alliance on Mental Illness, un groupe de défense qui aide les familles à trouver des soins. Les parents consacrent toute leur énergie à aider leurs enfants, souvent au détriment de leur propre santé, a déclaré Crawford.

« Lorsque vous vous demandez si votre enfant survivra ou non à cette journée, vous vivez constamment à bout de nerfs », a-t-elle déclaré. "Votre combat ou fuite est constamment activé."

Et le nombre de parents en crise est plus important qu’il n’y paraît.

Des rapports récents des Centers for Disease Control and Prevention, du bureau du chirurgien général et des prestataires médicaux montrent tous qu'un nombre alarmant d'enfants aux États-Unis souffrent de graves problèmes de santé mentale. Environ 40 % des parents américains ayant des enfants de moins de 18 ans se disent extrêmement ou très inquiets que leurs enfants souffrent d'anxiété ou de dépression à un moment donné, selon une étude réalisée en janvier par le Pew Research Center.

Les thérapies fondées sur des preuves visant à traiter la santé mentale d'un enfant devraient inclure les parents, affirment les chercheurs et les spécialistes de la santé mentale pédiatrique. Mais trop souvent, l’attention portée aux adultes aidants, à leur anxiété et à leur stress est insuffisante. Par exemple, la thérapie d'interaction parent-enfant aide les parents à gérer le comportement de leur jeune enfant afin d'éviter des problèmes plus graves chez l'enfant plus tard. Même si cela peut aider l’enfant, cela ne favorise pas directement la santé des parents.

«J'ai tellement de parents assis en face de moi sur le canapé et qui pleurent», a déclaré Danielle Martinez, spécialiste de la santé comportementale à l'hôpital pour enfants Driscoll de Corpus Christi. L'hôpital crée des groupes de soutien par les pairs, qui seront lancés d'ici l'automne, pour les membres des familles dont les enfants sont pris en charge par l'établissement.

"Ils se sentaient si seuls, comme de mauvais parents, avaient envie d'abandonner", a déclaré Martinez, "et se sont ensuite sentis coupables de vouloir abandonner."

Lorsque la santé mentale et physique des parents se détériore, cela complique leur capacité à empêcher que l'état de l'enfant ne s'aggrave, a déclaré Mary Ann McCabe, membre du conseil d'administration de l'American Psychological Association et professeure clinique agrégée de pédiatrie à l'hôpital George Washington. École universitaire de médecine et psychologue en pratique clinique indépendante. Les parents sont la ressource la plus importante d'un enfant et doivent être une préoccupation, a-t-elle déclaré.

Delarosa a déclaré que de nombreux centres de traitement résidentiels ont invoqué le manque de prestataires pour refuser d'admettre sa fille. Amanda, qui est couverte par Medicaid, serait sur des listes d'attente de plusieurs semaines alors qu'elle « deviendrait incontrôlable », s'enfuirait de chez elle et disparaîtrait pendant des jours, a déclaré sa mère.